В Махабхарате, в Шанти-парве содержится множество наставлений Бхишмадевы, касающихся моральных принципов и религиозности. Здесь приведён краткий обзор диалога между Юдхиштхирой и Бхишмой. Эти две возвышенные личности дают нам бесценные жемчужины мудрости для того, чтобы мы постигли их и применили в своей повседневной жизни.

Юдхиштхира спросил: «Кому человек может доверять?»

Бхишма ответил: «От природы мы можем доверять отцу и матери, но друзей и товарищей мы должны постоянно чем-то награждать, чтобы быть уверенными в том, что мы можем им доверять. Вражда может возникнуть по пяти причинам: женщины, богатство, грубые слова, врождённая несовместимость и причинение вреда. Однажды возникнув, вражда навсегда остается в сердце, подобно огню в дереве. Разожженная однажды, она не может быть погашена до тех пор, пока одна из сторон не будет уничтожена. Поэтому человек никогда не должен доверять человеку, с которым он враждует. Вопреки всем заверениям в обратном, такая враждебность сохраняется очень долго».

Ю: «Каковы различные виды деятельности?»

Б: «Наш самый страшный враг – праздность. С другой стороны, действовать возбужденно или слепо тоже нельзя. Все должно выполняться по определенной причине и подходящим образом. Задание, выполненное умом, считается наилучшим. Задания выполненные руками, являются посредственными, а ногами – низменным. Низшим заданием считается перетаскивание тяжёлых грузов».

Ю: «Что должен делать человек, потерявший всё, что у него было?»

Б: «Тот, кто оказался в бедственном положении, потерял друзей, семью, богатство и репутацию, должен практиковать стойкость и не позволять печали овладевать собой ни в каких жизненных ситуациях. Потакание печалям разрушает нашу красоту, уменьшает продолжительность жизни, богатство, и достоинство. Тот, кто постоянно зацикливается на своих неудачах - теряет всякий энтузиазм, душевное равновесие и физическую силу, вследствие чего оказывается полностью побеждённым. С другой стороны, если человек в бедственном положении остаётся уравновешенным и свободным от беспокойств, то он сможет с лёгкостью вернуть своё былое положение при первой же возможности».

Ю: «Как должен вести себя человек по отношению к тем, кто оскорбляет его своей грубостью и высокомерием?»

Б: «Если человек не гневается, когда его оскорбляют другие, он забирает себе все благочестивые качества этих людей, которые они накопили, совершая добрые дела. В дополнение к этому, он отдаёт обидчикам собственные греховные реакции от его неблагочестивых поступков. Какова ценность от похвалы или обвинений, исходящих из уст заносчивого глупца?»

Ю: «Что приносит высшая добродетель?»

Б: «В этом смысле самоограничение превосходит все другие действия и поэтому считается наивысшим достоинством. Поскольку самоограничение очищает и контролирует каждый аспект нашей жизни, оно гораздо важнее раздачи милостыни и изучения Вед. Благодаря одному только самоограничению человек может достичь освобождения из материального мира. Самоограничение включает в себя самоконтроль, свободу он гнева, отсутствие зависти, беспристрастность, правдивость, уравновешенность и удовлетворённость. Однако, важнейшее качество самоограничения – аскеза, ничего хорошего нельзя добиться без аскезы».

Ю: «Что является источником всех грехов?»

Б: «Жадность, страстное желание обладать большим, чем ему отведено, является источником греха. Желание обладать тем, что принадлежит кому-то, порождает гнев, вожделение, потерю рассудка, заносчивость, нехватку сострадания, недоверие и многие другие пороки».

Ю: «Если время разрушает всё, что же тогда нам остаётся делать?»

Б: «Человек должен стремиться определить высший долг жизни. Он не должен провести всю свою жизнь в невежестве, думая, что знание может быть развито только в старости. Смерть может забрать нас в любой момент. Посему, человек должен стремиться, как можно раньше начать исполнять высший долг своей жизни».

Ю: «Пожалуйста, опиши мне наивысший долг жизни и результаты, которые можно получить благодаря его исполнению?»

Б: «Религиозные обязанности бесчисленны и многообразны и правильное выполнение любой из них никогда не будет напрасным. Но преданность процессу самоосознания является высшим религиозным долгом, который стоит выше всех остальных. Осознание того, что всё в материальном мире временно и поэтому не представляет никакой ценности, автоматически приводит к постепенному отречению от желания наслаждаться в материальном мире. Результатом такого самоосознания является освобождение из рабства материи. Однако, выше этого стоит бескорыстное преданное служение Верховному Господу Шри Кришне. Благодаря такому служению человек достигает Голоки, высшей сферы духовного мира, и остаётся там навечно. Это и есть наивысший путь самоосознания».